Voilà ce que donne la piste Iditarod cette année, entre Rohn et Nikolai...!!!

La planète deviendrait elle folle, avec en plus des températures qui meme là bas ont du mal à descendre sous moins 10.

Quoiqu'il en soit l'iditarod est repartie pour cette édition 2014, avec à nouveau la course folle en tete de l'ami Martin Buser, dont les chiens sont en parfaite santé à son arrivée à Nikolai, lui meme souffrant d'une belle entorse à la cheville et ayant décidé de stopper 24 heures...pour se reposer lui. Car conduire un traineau dans de telles conditions est sans nul doute difficile mais surtout dangereux. La neige étant inextistante, la formation des chiens à boire de l'eau claire plutot que de ramasser de la neige devient fondamentale; pas faute de le répéter à des mushers qui n'écoutent jamais, sourires! Mais Buser a formé ses chiens, stoppe sur chaque cours d'eau pour remplir ses glacières, et abreuve ses chiens tous les 30 kilimètres. Ainsi pas de risque de déshydratation.

Certains ont pris leurs 24 heures de repos à Rohn, endroit classqieu pour le faire; ils devront affronter le "burn", sans un seul flocon de neige, avec des chiens reposés et désireux non de marcher vite, mais de courir vite! Grave erreur à coup sur dont ils auront du mal à se remettre.

Nicolas Petit, ce français qui fut "rookie of the year" en 2013, est dans les traces de Buser. Il a sa chance c'est clair; très bon musher et excellent stratège.

Une preuve de plus que courir l'Iditarod se prépare, y compris via les prévisions météos et le suivi des chutes de neige ou des vents de la cote. J'en connais qui devraient y préter attention pour l'avenir.

La vie est parfois douloureuse qui vous conduit à prendre des décisions que vous n'aviez meme jamais envisagées. Depuis 12 ans, avant meme sa première édition, LGO faisait partie de mon quotidien, avec les intensités pas toujours simples du début de chaque mois de janvier. Depuis 12 ans un bénévolat consenti de chef vétérinaire puis de directeur de course, avec un objectif pas toujours atteint dés lors que cette course empreinte des pistes qu'on sait difficiles: le bonheur des chiens et des mushers dans un cadre de compétition organisée de manière aussi professionnelle que possible. Les aléas d'enneigement n'ont pas toujours aidé, des erreurs furent commises, et il ne fut pas toujours simple de convaincre les mushers, mais au global nous restions sur 2 belles éditions enneigées en 2012 et 2013. Avec tout de meme en toile de fond un sentiment de virage médiatico-commercial prononcé, mais un tel évènement a besoin de partenaires et de médias.

Puis vint 2014, un énorme travail d'Anthony Choumert et Emmanuel Turillon (et de toute son équipe de pisteurs en association avec les pisteurs locaux) pour trouver les plans B, C, parfois D qui permettaient d'aller chercher la neige là ou elle se trouvait. Pleine réussite, avec une seule étape (la première) qui s'est révélée dangereuse et une tres mauvaise descente plus loin dans la course. Mais malgré tout un super moral, un super mental, un remarquable travail de l'équipe vétérinaire de Delphine Clero, et des équipes de bénévoles LGO et locaux au top.

Dés lors pourquoi en venir à décider de quitter un tel évènement qui berce mon quotidien depuis plus de 10 ans, et se situe au centre de toutes mes passions? Pas du masochisme non, car ça fait très mal d'en arriver là. Mais je veux pouvoir continuer à me regarder dans une glace, à vivre au sein du monde des mushers et handlers comme avant, et ne pas déroger à mes règles de fonctionnement.

D'aucun en cette course oublie par trop qu'elle n'existe que parceque les chiens existent, et qu'ils ont droit au respect permanent de toutes et tous. Il en va de meme pour mushers et handlers qui ont je crois mérité un vrai passage de ligne d'arrivée finale (seuls un chronométreur et moi meme étaient présents sur l'arrivée finale de la course au col du Mont Cenis, vétérinaires et deux autres personnes étant sur la stake out); qui ont mérité pour les handlers et les enfants de mushers de pouvoir aller féliciter leurs champions sur l'aire d'arrivée fictive (ils en furent exclus, comme Delphine et moi, pour raisons de qualité d'image rendue); qui ont mérité une vraie remise de prix non baclée en 5 minutes pour cause de timing afin que les invités puissent assister à une cérémonie des 10 ans en auditorium; qui ont mérité la photo finale avec tous les handlers, traditionnelle et festive (disparue hormis pour quelques uns d'entre eux à qui j'ai fait signe de venir, ayant le micro en mains). Il en va de meme pour l'ensemble du staff de bénévoles LGO qui attendent encore pour la plupart le mot magique ("merci"), et surtout l'appel groupe par groupe devant les mushers, avec, pourquoi pas, un petit cadeau souvenir des 10 ans.

Alors oui tout cela a fait déborder un vase sans doute déjà trop plein. Sans nul doute suis je trop entier, trop passionné, trop enclin à dire quand il faut se taire, et à le faire en des formes non politiquement correctes. Ce faisant, n'ayant jamais eu d'avocat dans ma vie, on m'a fait comprendre qu'il ne me fallait pas m'épancher sur la toile au risque d'en retrouver face à moi! Alors bon, je n'en dirai pas plus.

J'ai sincèrement cru en cette course, je me suis investi du fond de mon ame pour elle, j'ai boycotté une cérémonie ou l'on souhaitait me remettre un diplome de "musher honoris causa" (sourires) à l'occasion des 10 ans...et j'ai lu ce qu'il m'a fallu lire...alors le vase a débordé!

Le sport de traineau a besoin de grandes et belles courses...L'Alpirod, sur laquelle fut calquée LGO en fut une...LGO aussi. Nul doute que d'aucun ne sera pas en accordance avec mes propos ci dessus, mais ils sont ma simple perception des choses. Tout cela est très triste pour les passionnés que nous sommes; et peut etre que ce sera un immense bien pour la course. Nous verrons.

L’Unité de Cardiologie d’Alfort (UCA) et l’Unité de Médecine de l’Elevage et du Sport (UMES) de l’Ecole Nationale Vétérinaire d’Alfort (ENVA) ont décidé, avec le soutien de la Fondation « Un Cœur » et de la société Galileo, d’unir une fois de plus leurs forces dans une collaboration qui vise à mettre en place durant la Grande Odyssée Savoie Mont Blanc 2014 unsuivi cardiologique par télémédecine des chiens participant à la course. L’utilisation du nouveau système « Alivecor », qui se présente sous la forme d’une coque « enregistreuse » associée à un smartphone, permet de réaliser sur le chien un enregistrement de tracé électrocardiographique (ECG) qui est ensuite instantanément transmis depuis le site de course à un cardiologue spécialiste de l’UCA, basé à l’ENVA, par email, ce dernier assurant une lecture et un retour immédiat à l’équipe de vétérinaires de terrain de la Grande Odyssée. L’intérêt d’une telle approche réside en une efficacité très accrue du dépistage d’éventuelles anomalies cardiaques qui ne pourraient être que suspectées  lors de l’examen clinique initial et quotidien des chiens, ceci sans nécessiter de disposer d’un matériel d’enregistrement lourd et fragile dans des conditions de course telles que celles d’une compétition de 1000 km à travers les Alpes savoyardes.

La Fondation Un Cœur, créée sous l’égide de la Fondation de France et dont le Président est Jean Glavany, ancien ministre de tutelle des vétérinaires français, et dont la marraine, l’actrice Anouk Aimée, est une grande passionnée de chiens nordiques, a pour missions le soutien à l’enseignement et à la recherche en cardiologie vétérinaire, mais aussi la mise du vétérinaire et de l’étudiant vétérinaire au cœur de programmes de soutien aux personnes isolées ou en difficultés.

Pour accéder au site de la Fondation "Un Coeur", cliquez sur la photo ci-dessus.

Plus de 200 participants à la conférence de presse donnée en fin de semaine dernière dans les locaux de France Télévision...indéniablement un dixième anniversaire qui se profile bien. Stations et partenaires étaient présents, pour répondre aux sollicitations d'un bel aréopage médiatique.

Coté chiens et mushers, il yaura de quoi baver devant ce qui promet d'etre une belle compétition...Reste à la neige de venir, et surtout de tenir comme elle le fit en 2012 et 2013.  Nous aurons bien sur l'occasion de parler longuement et souvent de LGO, des chiens, des vétos...

Là tout de suite je ne résiste pas au plaisir de mettre une jolie photo...de moi (rires), suivie d'une vidéo très sympa d'Olivier Anigo, remarquable photographe des neiges s'il en est!

Pour en savoir plus:  www.grandeodyssee.com !!!

Tandis qu'Iditarod et Finnmarkslopet se terminent coté courses de très longue distance, ce week end est celui de l'ONAC (Open North American Championship), organisé chaque année à Fairbanks (Alaska) par l'ADMA (Alaska Dog Mushers Association), avec cette année en plus le soutien de l'IFSS (International Federation for Sled Dog Sport).

Après avoir rempoté très récemment le Fur Rendez Vous, l'ami Arleigh Reynolds (VETERINAIRE, rappelons le non sans fierté !) tent maintenant la passe de deux. Et c'est plutot bien parti puisque le classement de la première manche (il y en a 3...32 km, 32 km, 44 km) est le suivant:

1. Arleigh Reynolds 61.30 minutes

2. Ken Chezick 61.36,5 minutes

3. Greg Selletin 61.52,1 minutes

4. Mike Field 62.06,4 minutes

5. Egil Ellis 62.19,3 minutes

...

5 attelages en moins de 50 secondes, le tout sur une distance de 32 kilomètres (ce qui fait du 31,5 km/h de vitesse moyenne, vitesse maximale d'un sprinter humain sur 100 mètres !!!), voilà qui nous promet encore une très belle course bien indécise.

Non sans souhaiter au passage que le copain Arleigh réédite son résultat de fin février à Anchorage !